Venezuelas militær og politi har onsdag erklæret deres loyalitet over for landets fungerende præsident, Delcy Rodríguez, som er tiltrådt, efter at Nicolás Maduro tidligere på måneden blev afsat og anholdt.
Det skriver nyhedsbureauet AFP.
Militæret var en vigtig bastion bag Maduro, der med sit venstreorienterede regime trodsede pres og sanktioner fra USA, efter at han afløste Hugo Chávez i 2013.
Den 56-årige Delcy Rodríguez forsøger at sikre opbakning til sin ledelse af landet og samtidig tilfredsstille både Maduros støtter og USA’s præsident, Donald Trump.
– Vi sværger fuldkommen loyalitet og underordning, sagde forsvarsminister Vladimir Padrino, som overrakte Rodríguez en stav og et sværd tilhørende frihedshelten Simón Bolívar, som gennemtvang Venezuelas selvstændighed fra den spanske kolonimagt.
Venezuelas indenrigsminister, Diosdado Cabello, afgav samtidig et løfte om loyalitet på vegne af politistyrkerne.
Flere end 3000 uniformerede styrker og politifolk marcherede under begivenheden forbi den fungerende præsident, som er Venezuelas første kvindelige leder og øverstbefalende.
– Dette er et enestående øjeblik i vores republik, sagde Padrino.
Diosdado Cabello blev ifølge AFP anset som en central magtfaktor bag kulisserne i Maduros regering.
Fra ham lød det onsdag, at det var vigtigt at støtte Rodríguez.
– Fordi vi mener, at det at forsvare hendes styre er at forsvare regeringens kontinuitet og det venezuelanske folks integritet.
Amerikanske styrker pågreb den 3. januar Maduro og hans hustru, Cilia Flores, i hovedstaden Caracas. De blev bragt til New York, hvor de skal for retten anklaget for narkorelaterede forbrydelser.
Trump har sagt, at Rodríguez kan blive siddende på præsidentposten, så længe hun gør, hvad han ønsker – særligt ved at give USA adgang til Venezuelas omfattende oliereserver.
Den venezuelanske oppositionsleder Maria Machado, der sidste år blev tildelt Nobels fredspris, retter onsdag hård kritik mod landets fungerende præsident.
– Jeg tror ikke på, at der er nogen, der har tillid til Delcy Rodríguez, siger hun ifølge AFP efter et møde med USA’s udenrigsminister, Marco Rubio, i Washington D.C.
Om den fungerende præsident siger oppositionslederen videre:
– Vi taler om kriminelle. De har dræbt mennesker med vilje. De har fået en tredjedel af vores befolkningen til at forlade vores land og flygte.
Efter aktionen mod Maduro afviste Trump idéen om, at Machado kunne blive ny leder i Venezuela.