Antallet af haitianske børn, der bliver rekrutteret af væbnede grupper, er steget med 70 procent det seneste år.
Det skriver FN’s Børnefond, Unicef, i en pressemeddelelse natten til mandag.
Mindreårige udgør nu næsten halvdelen af medlemmerne i haitianske bander, lyder det i udtalelsen fra Unicefs direktør Catherine Russell.
– Børn i Haiti er fanget i en ond cirkel: De rekrutteres af de væbnede grupper, hvilket bare gør dem endnu mere desperate, og dermed melder flere børn sig ind.
– Denne tendens er uacceptabel og skal vendes, siger Catherine Russell.
Stigningen i rekrutteringen kommer i en tid, hvor vold hærger store dele af Haiti – blandt andet hovedstaden Port-au-Prince. Tungt bevæbnede bander kontrollerer omkring 80 procent af byen og retter jævnligt angreb mod civile.
Børn bliver tvunget til at melde sig ind i bander for at forsørge deres familier, eller fordi de bliver truet til det, skriver Unicef i pressemeddelelsen.
Mange bliver rekrutteret, efter at de er blevet adskilt fra deres forældre eller andre omsorgspersoner, lyder det fra organisationen.
– Kaos og rædsel er blevet en del af dagligdagen, siger Catherine Russell.