Flytrafikken er lørdag blevet stoppet i dele af delstaterne North Carolina og South Carolina. Det meddeler de amerikanske luftfartsmyndigheder ifølge Reuters.
Det sker af hensyn til et “nationalt sikkerhedsinitiativ”, hvilket kan betyde, at det amerikanske forsvar vil nedskyde en kinesiske luftballon, som ifølge USA anvendes til spionage. Forsvarsministeriet Pentagon afviser at kommentere situationen. Ministeriet siger, at det fortsat følger den kinesiske luftballon.
I alt tre lufthavne har indstillet al flytrafik. Det er de amerikanske luftfartsmyndigheder, FAA, som har givet ordren til nedlukningen frem til klokken 14.45 lokal tid, hvilket er klokken 20.45 dansk tid. CNN rapporterer, at hjemmesider, som følger flytrafikken, viser, at militærfly er på vingerne i det pågældende område ved den amerikanske østkyst.
Begge de berørte delstater ligger ud til Atlanterhavet. Et af den amerikanske kystvagts C-130 Hercules-fly er også i området, og det samme gælder to KC-135R tankfly.
CNN skriver, at jagerfly i området ikke kan ses på hjemmesiderne. Men tankflyenes tilstedeværelse kan være et tegn på, at jagerfly er i området. Den kinesiske luftballonen, som svæver i 18 kilometers højde over USA, omtales i amerikanske medier som “spionballonen”.
Eksperter og analytikere på blandt andet CNN og ABC News har fremsat mange spekulationer og formodninger om ballonen, som ifølge amerikanerne kan styres af Kina. Kina hævder derimod, at det er en civil vejrballon, som er blæst ud af kurs. Amerikanerne har i flere døgn overvejet at skyde luftballonen ned. Det har en embedsmand sagt til ABC News.