Taiwan har onsdag indledt øens største årlige militærøvelser under navnet “Han Kuang”.
22.000 soldater i reserven deltager foruden et antal professionelle soldater i øvelsen. Det er det højeste antal reservister hidtil i en taiwansk militærøvelse.
Øvelsen strækker sig over ti dage og har til formål at demonstrere afværgelsen af et kinesisk angreb.
Kina anser Taiwan for at være en del af landets eget suveræne territorie.
Selv om de egentlige militærøvelser først netop er begyndt, tyvstartede reservisterne allerede så småt lørdag, hvor de begyndte på en genopfriskning af de færdigheder, som de tidligere har lært i militæret.
Træningen omfatter blandt andet brugen af rifler, maskingeværer samt taktiske manøvrer.
– Fordi disse reservister har færdiggjort deres værnepligt og har været væk fra militæret længe, er de nødt til at få deres træning genopfrisket, når de vender tilbage, siger en unavngiven officer i hæren til AFP.
Kina har de seneste fem år har afholdt militærøvelser omkring Taiwan for at få øens til at acceptere de kinesiske krav om underkastelse.
Presset er kun vokset på det seneste, og Kina sender næsten dagligt kampfly og krigsskibe nær øen.
Taiwans forsvarsministerium oplyste onsdag morgen, at de i døgnet op til militærøvelserne registrerede 31 kinesiske militærfly og syv krigsskibe omkring øen.
På det seneste har Taiwan øget øens forsvarsudgifter og anskaffet sig mindre og mere effektive våben. Der er blandt andet blevet indkøbt droner.
Landet har også for nylig modtaget det amerikanskproducerede raketsystem Himars, der vil blive anvendt under øvelserne. Det samme vil amerikanske M1A2 Abrams-kampvogne.
Skiftende regeringer i Taiwan holder fast i, at Taiwan ikke er en del af det moderne Kina, der opstod i forbindelse med udråbelsen af republikken i 1911, eller af det Kina, der opstod efter 1949.
Kina har på intet tidspunkt afvist at bruge magt for at få kontrol over Taiwan.
Militærøvelserne “Han Kuang” er blevet afholdt hvert år siden 1984.
AFP