Under et besøg i russiske Kursk torsdag kræver præsident Vladimir Putin en hurtig sejr over ukrainske soldater i regionen.
– Vores opgave i den nærmeste fremtid er hurtigst muligt og beslutsomt at besejre fjenden, som har forskanset sig i Kursk-regionen, sagde Putin til højtstående russiske hærchefer i en bemærkning, der blev vist på tv.
– Og selvfølgelig er vi nødt til at tænke på at oprette en sikkerhedszone langs landegrænsen, lød det videre.
Putin var iklædt en grøn militæruniform under besøget, som fandt sted onsdag. Det er første gang præsidenten besøger Kursk, siden ukrainske styrker angreb området i august 2024.
Besøget fandt sted, efter at USA har bedt Rusland forholde sig et forslag om en våbenhvile i krigen med Ukraine på 30 dage.
Ukraine har sagt, at landet støtter forslaget.
Det var 6. august 2024, at ukrainske soldater i et overraskelsesangreb rykkede over grænsen til Kursk. Formålet var at distrahere Rusland fra frontlinjen i Ukraine og vinde land, som vil kunne bruges i en forhandling.
Siden overraskelsesangrebet, som markerer det største angreb på Rusland siden Anden Verdenskrig, er Ukraines position i området dog blevet svækket.
Russiske styrker har gjort fremskridt i regionen i de seneste dage og ifølge det russiske militær kontrollerer Ukraine nu under 200 kvadratkilometer i Kursk.
Der har været svingende meldinger om, hvor meget land ukrainske soldater har kontrolleret i området. Tidligere lød skønnet, at Ukraine kontrollerede næsten 1400 kvadratkilometer – svarende til lidt mere end Lollands størrelse.
Reuters